Avant 1864 et les travaux d’urbanisation, la place de la Mairie et la Grand-Place étaient séparées par un ensemble d’habitations. Désormais vaste esplanade, la Grand-Place est entourée par deux monuments majestueux : l’Hôtel de ville et l’église Saint-Martin. La Grand-Place est le centre de nombreuses manifestations publiques : marchés aux fleurs, célébrations locales et nationales, mais aussi lieu de contestation ouvrière, comme par exemple lors des grèves de 1904 pour l'obtention de la journée de 10 heures.